Habits des nymphes de la suite d'Orithie
du balet du Triomphe de l'Amour
Berain, Jean / Dolivar, Jean
La lámina pertenece a la serie de trajes concebidos para "Le Triomphe de l'Amour", ballet representado por primera vez en Saint-Germain-en-Laye el 21 de enero de 1681. La obra fue realizada sobre un argumento de Philippe Quinault y con música de Jean-Baptiste Lully; Isaac de Benserade intervino en las partes coreográficas y Pierre Beauchamp colaboró en la concepción de las danzas. La primera representación tuvo lugar ante Luis XIV.
La estampa lleva la inscripción "Habits des Nymphes de la suite d'Orithie du balet du Triomphe de l'amour". La imagen muestra una figura femenina caracterizada como ninfa, en una actitud de danza particularmente expresiva: el cuerpo descansa sobre una pierna mientras la otra queda retrasada, las piernas aparecen cruzadas en una posición dinámica y los brazos se abren en oposición. El tratamiento del cuerpo, la inclinación de la cabeza y la disposición de los brazos no son meramente decorativos, sino que forman parte del vocabulario visual con el que los diseñadores de la corte representaban a los personajes danzantes.
Jean Berain (1640-1711) fue diseñaor de espectáculos durante el reinado de Luis XIV. En 1675 sucedió a Henri de Gissey como "dessinateur de la Chambre et du Cabinet du Roi" y estuvo relacionado con la concepción de decorados, máquinas y trajes para las fiestas y espectáculos cortesanos. Su relación con Lully fue especialmente importante. El Louvre conserva numerosos dibujos de sus diseños para los espectáculos de la corte y de la Ópera.
La figura lleva castañuelas en ambas manos. A primera vista pueden pasar casi inadvertidas porque quedan parcialmente ocultas por las manos y por la posición de los brazos. Sin embargo, un estudio publicado por Gloria Giordano y Gabriele Miracle sobre el uso de las castañuelas en la danza europea de los siglos XVII y XVIII identifica expresamente esta estampa como testimonio del empleo de "castagnettes" por las ninfas de la suite de Orithie. Los autores señalan que Berain proporciona castañuelas tanto a los personajes indios del ballet como a las ninfas de Orithie.
Las castañuelas conservaban una fuerte asociación con la danza española. Un tratado francés posterior, el "Trattato del ballo nobile" de Giambatista Dufort, citado por Giordano y Miracle, explica que los españoles habían añadido a la danza italiana "el sonido de las castañuelas". Esta asociación entre instrumento y carácter español coexistía, por tanto, con su utilización efectiva en espectáculos franceses.
