Saint Lazarus
Niccolò Roselli
241 x 149,8 cm
oil on panel
La pintura Saint Lazarus (1569–1570), atribuida a Niccolò Roselli, se inscribe dentro de la tradición pictórica italiana del siglo XVI que representaba figuras de santos vinculadas a funciones sociales y devocionales muy concretas.
Roselli, activo en el ámbito renacentista tardío, adopta en esta obra una composición clara y monumental: el santo aparece en primer plano, de cuerpo casi entero, con el torso desnudo y envuelto parcialmente por un manto rojizo, sobre un paisaje amplio que sitúa la escena en un entorno rural y humanizado.
El personaje representado es Saint Lazarus, tradicionalmente considerado patrono de los leprosos. En su mano derecha sostiene un pequeño instrumento de entrechoque formado por unas tablillas, conocidas como tablillas de San Lázaro. Estos dispositivos eran utilizados por los leprosos durante la Edad Media y la Edad Moderna para producir un sonido seco y repetitivo que advertía de su presencia a quienes se encontraban cerca. De este modo se evitaba el contacto físico, de acuerdo con las normas de aislamiento impuestas a quienes padecían Lepra.
La inclusión de este instrumento en la pintura constituye un atributo iconográfico que identifica al santo con la comunidad de enfermos marginados y con las instituciones hospitalarias dedicadas a su cuidado. Las tablillas funcionaban así como una señal acústica de advertencia y, al mismo tiempo, como un símbolo visual de la exclusión social que acompañaba a la enfermedad. En la obra de Roselli, este objeto se convierte en un elemento clave que vincula la representación religiosa con una práctica histórica concreta de control sanitario y de vida cotidiana en las leproserías.
Siglos atrás los leprosos debían avisar de su presencia con el sonido que hacían al agitar estas tablas (como es el caso) o unas campanillas.
Este instrumento, en la península ibérica ha quedado reconocido por el nombre del santo que las representa como "tablillas de San Lázaro", recibiendo nombres distintos en otras nacionalidades.
Jesús Solano, amante de todos estos crepitáculos ha realizado una recreación de este instrumento tal y como aparece en la obra de Roselli pintada sobre 1569-70.
Tiene como originalidad que está compuesta por 5 piezas, cuatro de ellás móviles, cuando, por lo general, se conoce solo con tres.
Aunque en las representaciones pictóricas no es posible observar las sujeciones centrales por estar escondidas debajo de los dedos de la mano del santo, la solución dada por Jesús es más que correcta.
Y aquí el resultado sonoro de la pieza reproducida:
